Mucho se ha hablado sobre las ventajas que presenta, hoy en día, la presencia y disponibilidad de programas tipo Messenger para dispositivos móviles. La ocasión de estar conectado casi permanentemente a la red estemos dónde estemos, y la ocasión de poder comunicarnos con nuestros contactos casi en cualquier parte, hacen de este tipo de programas una opción fundamental a la hora de entender el auge del mundo de internet móvil.

Ahora bien, este tipo de programas presenta una diferencia fundamental entre ser utilizado en el ordenador, a serlo por el contrario en un dispositivo móvil. No solo por el ambiente, la tranquilidad o los posibles aspectos externos que influyan (no es lo mismo chatear en tu casa tranquilamente, que hacerlo en un autobús o a bordo de un coche), sino por la propia definición del dipositivo en cuestión.

Todos, a estas alturas, más o menos se manejan bien con el teclado de un ordenador. Los usuarios están acostumbrados a los símbolos, a la manera de expresarse y sobre todo, a un determinado ritmo (variable en función de lo experto o no que sea el usuario en “mecanografía”). Por el contrario, en un dipositivo móvil, cómo mucho, tenemos a nuestra disposición un teclado virtual táctil, el cual, nos permite mantener una conversación pero que, al menos al principio, obligará a variar el ritmo de la escritura. No es lo mismo escribir en un solo tecleo una palabra, que ir letra por letra pinchando en la pantalla.

Por eso, es interesante que este tipo de programas incluya la opción (como hace Messenger) de saber si el contacto está chateando desde un dispositivo móvil, para permitir así, al otro interlocutor, reconocer la pausa y saber que su contacto está “sufriendo” las ventajas de internet móvil.

Hemos comentado mucho acerca de las funciones básicas de los programas de mensajería instantánea, sus virtudes, sus novedades técnicas… pero sería bueno aprovechar para recordar algo de lo que también hemos hablado en alguna ocasión y que sin lugar a dudas supone uno de los usos más interesantes de este tipo de programas.

Hace poco conocimos la historia (narrada por el propio periodista) de cómo consiguió ir a socorrer a su mujer, encerrada en una habitación, gracias al Messenger. Al parecer, la mujer se encontraba con sus dos hijos pequeños en casa cuando una corriente de aire cerró la puerta y dejó en el interior, atrapada, a la mujer y en el exterior a los dos niños pequeños.

Después de intentar gritar y que alguien escuchara su voz, la mujer recordó que la habitación tenía ordenador, por lo que lo encendió, buscó el Messenger y al no encontrar a su marido conectado, utilizó a una amiga para que lo avisara. Instantes después, el marido llegó a casa y logró solucionar la situación.

Esto, que es un uso que podría parecer menor y una situación que dentro de lo malo no es de las más graves que podrían darse, sirve para reflexionar acerca de la utilidad que tiene esta forma de comunicación. En una época en la que hay mucha gente que está todo el día conectada, ya sea en el trabajo, ya sea con los dispositivos móviles que tienen messenger y programas similares, es muy sencillo recurrir a ella para poder solucionar los problemas que puedan surgir.

En resumidas cuentas, una historia breve pero significativa de cómo, el messenger, en muchos casos, puede ayudar de manera clara y contundente a poner en contacto personas que, tal vez de otro modo, no llegarían a comunicarse hechos como el narrado en la noticia.

Una de las grandes aplicaciones que se han desarrollado para los dispositivos móviles son los programas de mensajería instantánea que nos permiten entrar en comunicación con nuestros contactos habituales allá dónde nos encontremos.

Uno de los más reputados y valorados programas para estos fines es el Nimbuzz, aplicación que permanece desde hace varios días en el Top10 de la Apple Store, al presentar su aplicación 1..3.o. Como novedades, decir que se aprovecha de la nueva versión del sistema operativo del Iphone, el Os3, llevando un poco más lejos el producto y completando sus funciones.

Así, se ha añadido el Push, la geolocalización de los contactos por GPS,  se ha mejorado la posibilidad de realizar llamadas VoIP, la posibilidad de compartir archivos de foto, video, música y demás con un solo click, así que como la perfecta sincronización con la versión de Nimbuzz para el sistema operativo Mac Os, lo que aumenta de manera evidente sus prestaciones pues, permite agregar las cuentas de otros programas de mensajería instantánea como Windows Live Messenger, Yahoo Messenger, Gmail… siendo uno de los de más calidad y eficacia en su funcionamiento.

Por tanto, otra aplicación para nuestro Iphone que debemos tener muy en cuenta a la hora de pasarnos por nuestra tienda Itunes.

Como en todo lo relacionado con el mundo de la informática, la seguridad en programas tipo Messenger, es fundamental. Nos encontramos ante una de las vías de comunicación más importante de nuestros días, hasta el punto de que para muchos usuarios, el Messenger es el centro de mando de sus relaciones sociales.

Por eso, hemos hablado en alguna ocasión de la importancia de prevenir la aparición y el uso de virus en nuestro ordenador, hemos comentado algunas medidas básicas de seguridad que pueden y deben ayudar a mantener lejos de nuestro Messenger a intrusos e incluso hemos hecho hincapié en la importancia de no fiarnos de nadie, en ningún momento cuando de este tipo de ataques se trata.

Pues bien, hemos tenido conocimiento de una noticia en la que dos personas han utilizado la cuenta de Messenger de una mujer para hacerse pasar por ella y enviar emails, usurpando su personalidad. A través de un sencillo virus Troyano, accedian a la cuenta de correo y una vez en ella la utilizaban para “el mal” para complicar y arruinar la vida de la víctima. Por fortuna, la policía ha conseguido detener a los culpables, que almacenaban en su poder más de 300 cuentas de correo, contenidos de caracter íntimo de las víctimas y todo tipo de información que nunca, jamás, debería haber estado al alcance de semejantes criminales.

Este caso, sin duda puede tratarse de un caso extremo, pero sirve para ilustrar la necesidad de mantener protegido nuestro ordenador contra cualquier amenaza y sobre todo, estar alerta ante cualquier posible uso indebido de nuestra cuenta de correo, de nuestro Messenger y de nuestros programas destinados a algo muy importante en nuestra vida: las relaciones sociales.

A estas alturas de la historia, es complicado encontrar alguien que reniegue de la importancia de los programas tipo Messenger, y de la influencia que su existencia y su uso está teniendo en la conformación de las sociedades del siglo XXI. La comunicación fue, es y será, siempre, el medio utilizado por el ser humano para avanzar, y nos encontramos en el siglo de la comunicación (para algunos, también en el de la incomunicación, pero eso, es otro tema).

Datos, fríos, breves pero contundentes. Un reciente estudio realizado en México nos habla de que existen en dicho país 23 millones de usuarios activos en Messenger. Esta cifra, espectacular e impresionante, se une a muchas otras que al final presentan como resúmen el hecho de que si los usuarios que utilizan (utilizamos) Messenger o cualquier programa de este estilo formaran un país, este sería de los más poblados del mundo.

Por su importancia, su relevancia y sobre todo, por escapar al control de aquellos que siempre quieren controlarlo todo, no han faltado comentarios que al conocer la cifra revelada por el estudio realizado en México, alertaban sobre el crecimiento excesivamente rápido y desmesurado del programa de Microsoft, utilizando para ello algunos de los tópicos más viejos y gastados que sobre él se han ido encontrando.

Sin negar la existencia de peligros (ya comentados aquí con anterioridad) lo cierto es que algo que atrae a tanta gente, que pone en contacto tantos casos diferentes y tantas historias humanas merece, en lugar de una advertencia un estudio profundo y una reflexión sobre la necesidad de la comunicación en el ser humano.

En ocasiones, algo crece tanto que termina siendo, por propia inercia otro “algo”. En la informática esta ley no escrita se ha dado en infinidad de ocasiones. En muchos casos, este tipo de sucesos conlleva consigo un fracaso estrepitoso, provocado por el intento de abarcar demasiado, la necesidad de muy grandes inversiones o por un cambio brusco en la situación (aparición de nuevos productos, cambio del mercado..etc).

En estos días, se avecina una fuerte tormenta, que tendrá como principales “rayos” a Facebook y Google. Coméntabamos hace poco la adquisición de la primera de nuevas empresas que están teniendo como objetivo fijar nuevos estándares y aplicar nuevas funciones a Facebook, pues bien, si sumamos ese dato a la lista de proyectos e intenciones que Facebook está aplicando a su trayectoría reciente, podríamos interpretar que tarde o temprano, la lucha entre los colosos comenzará a producirse.

Pero no solo Google tiene motivos para sentirse incómodo. Paypal podría echarse a temblar ante el anuncio de Facebook de que estaría a punto de lanzar un proyecto de pago electrónico, que podría amenazar la posición privilegiada de PayPal en el mercado. Igualmente, muchos otros softwares o compañías podrían verse amenazadas ante la estandarización que se ha producido con el caso Facebook, y los posibles pasos que este titán de en los próximos tiempos.

Hemos hablado en muchas ocasiones de la importancia de los programas tipo Messenger o las páginas tipo Facebook. Hemos analizado los aspectos técnicos y la importancia social que presentan, así de algunos de los riesgos que pueden derivarse de su uso excesivo.

Hoy, precisamente, es conveniente recordar una cuestión relacionada con este uso. Estamos en un momento en el que por suerte o por desgracia, gran parte de nuestra vida transcurre en la red. Nos encontramos rodeados por la tecnología y por la necesidad y el uso que de ella debemos hacer, en ocasiones por auténtica necesidad y en otras merced a las olas sociales que nos mecen hacia ella. Podría decirse que hoy, nadie es “alguien” sino cuenta con Facebook, o con página propia en la red.

Ahora bien, esto, también provoca que determinadas personas utilicen la red para contruirse una vida. Basta con escribir una línea que ponga ” de Vacaciones en la Playa” para que todos los que entramos en ese perfil creamos que dicha persona está, en efecto, de vacaciones en la playa.  ¿Qué quiero decir con esto? Que la frontera entre la vida real y la vida inventada es muy ligera en internet y mucho más ligera aún en estas páginas y portales, y que el uso y abuso de las exageraciones o la deformación de la realidad, puede provocar que muchos usuarios encuentren que su única vida interesante es la que narran e inventan en Facebook (por citar un ejemplo claro).

Esto, que no es ni mucho menos lo habitual pero que sí considero que lo sufren una gran cantidad de usarios en mayor o menor medida, es algo que sobre todo en lo referente a los más jovenes, debe ser anunciado y cuidado, pues las consecuencias de descubrir un día que la única vida real que tiene se viene abajo en cuanto se cae una página en concreto…son fatales.

Es un viejo debate, o al menos tan viejo como puede ser un debate cuyo origen está cercano en el tiempo. La presencia de Internet en todos y cada uno de los ordenadores no solo domésticos sino por supuesto también en las empresas, ha supuesto un gran adelanto y mejora a la hora de llevar a cabo ciertas labores profesionales pero, al mismo tiempo, ha abierto la veda a un gran número de “daños colaterales”.

Sí, con internet en un ordenador se puede mirar las últimas noticias y los últimos datos que nos pueden venir muy bien a la hora de desarrollar ciertas profesiones…pero desde un ordenador se puede mirar también el Marca. Por tanto la tentación y la posbilidad de despistarse del trabajo está siempre presente.

Las redes sociales, los programas tipo Messenger no ha hecho sino aumentar esta tentación y multiplicar por mil todo este tipo de posibilidades. Lo que antes podía ser una escapada virtual para ver las últimas noticias de cine o deportivas, ahora puede ser una conversación con un amigo o familiar, o incluso formar parte en muchas de las propuestas de estos portales tipo Facebook.

Ahora bien.. ¿es esto negativo? Hemos visto ya en muchas ocasiones debates relacionados sobre el uso de este tipo de programas en el trabajo, y hay quiénes sostienen que la presencia y el uso es muy positivo, en tanto en cuanto consigue elevar la moral y la rutina del trabajador, y al final del día los minutos que le ha robado de posible trabajo son minutos que en ningún caso iba a aprovechar.

Los teóricos de la negatividad, es decir, los que consideran que esto es un riesgo y una pérdida de tiempo y dinero para la empresa sostienen que por mucha distracción y por mucha moral que eleve, es un riesgo tanto para la seguridad como para el rendimiento global de la empresa.

Desde aquí, solo podemos abrir el debate, mostrar algunas de las cartas que están sobre la mesa y plantear la pregunta, una cuestión peliguada y que sin lugar a dudas se presta a un más que interesante debate y polémica.

Hay una vieja ley en informática que dice que los programas empiezan a ser importantes cuando alguien se toma la molestia (y la mala “baba”) de desarrollar un virús para ellos. Siguiendo esta máxima, podríamos concluir que el Messenger y los programas de ese tipo han adquirido una relevancia social muy importante pues, por desgracia son, a día de hoy, una fuente y puerta de entrada para los virús en nuestros equipos.

Por fortuna en la mayoría de los casos el peligro puede ser reducido y por lo general eliminado aplicando un poco de sentido común en el uso de los programas. Si la lógica es uno de los grandes aliados a la hora de garantizar parte de la seguridad de nuestro equipo, no lo es menos a la hora de evitar que el uso de programas de mensajería instantánea y chat se convierta en una práctica peligrosa.

No abrir enlaces cuyo sentido sea dudoso. Es cierto que al contrario de lo que ocurre con los emails y demás, los enlaces que nos llegan vía messenger suelen ser de personas de confianza…sin embargo, si un enlace no cuadra, si una manera de expresarse no parece la habitual de uno de nuestros contactos, no deberemos pulsar ni acceder a ningún enlace que se precie. Del mismo modo, los programas que nos lleguen vía messenger también deben ser tenidos como sospechosos mientras no se demuestre lo contrario.

La sencillez, la facilidad con la que este tipo de programas ponen en contacto dos ordenadores hacen que sea un riesgo realmente elevado su uso si se enfoca hacia “el mal”. Lo que antes se lograba con un email que la persona que recibía debía abrir, ahora es sencillo y directo..y sobre todo, el peligro es que se trata de contactos que conocemos.

Por tanto, lógica, un buen antivirús y una dosis de suerte deberían ser nuestros aliados en la lucha contra los virús a través de este popular medio de comunicación entre usuarios.

Si esto fuera una película apocalíptica podría comenzarse este artículo con un contundente “en un mundo dominado por las redes sociales”… sin embargo y salvo días de mucha crisis y mucho calor, podría decirse que el dominio de las redes sociales no es todavía un riesgo para la raza humana.

Existen muchas y muy diversas páginas dedicadas al mundo de la red social. Portales dónde uno se encuentra al instante en permanente comunicación con toda la gente que conoce, ha conocido y casi casi, que conocerá. Sin embargo, una de las páginas más veteranas (sí es que en esto existe lo veterano) y que más aceptación tiene entre los usuarios es Tuenti.

Convengamos para empezar en que Tuenti no es Facebook, algo que salga a la vista en cuanto uno pone sus clicks sobre la página. El interfaz, los menús, el estilo de fuentes y de distribución de la información es muy diferente, pese a que en los últimos movimientos de los creadores de la páginas se esté intentando llevar a cabo un interfaz similar para que la gente no note tanto el choque.

Sin embargo, el hecho de que Tuenti no sea Facebook no creo que deba verse como algo negativo o algo que pueda provocar rechazo o falta de uso. El debate tendría que ser, en todo caso, si es necesario pertenecer a más de una red social, pero no el que se parezcan entre ellas. Mientras los servicios que ofrece sean completos, del agrado del usuario y faciliten su verdadero sentido, la comunicación entre personas, creo que no es mala idea contar con una apariencia más o menos estandar.

Tuenti cuenta, desde el inicio, con una ventaja sobre cualquier otra red social. Ventaja o inconveniente, pero en cualquier caso con una gran diferencia. Permite conocer el instante en que una persona estuvo conectada, o el caso de que lo esté actualmente. A diferencia de Facebook y otros programas que no falicitan dicha información, en este caso sí que encontramos el mensaje ” Última vez conectado hace 2 horas”, lo cual nos permite, en lo positivo, conocer la última vez que alguien estuvo conectado y si pudo leer así el mensaje privado o público que le hicimos llegar.

La sencillez de los menús, la cantidad de información a la que accedemos desde el ingreso en la web y sobre todo la modestia (bien entendida) con el que está llevado a cabo todo, hace que nos encontramos ante una página recomendada, algo a lo que hay que sumar el gran número de usuarios que cada día pasan por ella.

En el lado que más suele ser criticado por parte de algunos usuarios, la ausencia de todos esos complementos que tanto gustan en Facebook (verdadera vara de medir de este tipo de redes sociales), y un estatus social más local (a diferencia del trasatlántico que es Facebook), que en mi opinión hacen de Tuenti un sitio con más modestia, y, posiblemente con más encanto.

En cualquier caso, una buena opción, tal vez sí, más local y más modesta, pero igual de efectiva de llevar a cabo nuestras actividades en las redes sociales.